Kühlschrank richtig einräumen, damit nichts abläuft: 70 % Füllung, Zonen und First in, first out

Wie kalt sollte ein Kühlschrank sein? Richtwerte für Kühl- und Gefrierfach

Das beste Ordnungssystem hilft nichts, wenn die Temperatur nicht stimmt. Der grundlegende Richtwert lautet: unter 7 °C im Kühlschrank und unter -18 °C im Gefrierfach.

7 °C ist keine willkürliche Zahl. Taiwans Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) bezeichnet 7 °C bis 60 °C als Gefahrenzone: In Lebensmitteln, die in diesem Bereich bleiben, vermehren sich Bakterien schnell. Der ganze Sinn des Kühlens besteht darin, Lebensmittel unterhalb dieser Grenze zu halten.

Denk daran, dass Kühlen und Einfrieren das Bakterienwachstum nur verlangsamen; sie töten Bakterien nicht ab. Ein Lebensmittel, das bereits zu verderben begonnen hat, wird im Kühlschrank nicht wieder frisch – es verdirbt nur langsamer. Deshalb ist „Im Kühlschrank passiert schon nichts“ eine riskante Gewohnheit.

Warum sollte ein Kühlschrank nur zu etwa 70 % gefüllt sein?

Den Kühlschrank zu etwa 70 % gefüllt zu halten hat nichts mit Ordnungsliebe zu tun. Es ist Physik.

Die kalte Luft muss zwischen den Lebensmitteln zirkulieren. Wo der Kühlschrank dicht gepackt ist, kommt sie nicht durch, die tatsächliche Temperatur an dieser Stelle steigt über den eingestellten Wert, und Lebensmittel verderben an einem Ort, den du für sicher hältst. Wenn du den Kühlschrank auf 4 °C stellst, heißt das nicht, dass die ganz hinten eingeklemmte Dose 4 °C hat.

Ein vollgepackter Kühlschrank hat noch einen zweiten Nachteil, und der wiegt oft schwerer: Du siehst nicht, was hinten steht. Was du nicht siehst, verbrauchst du nicht, und was du nicht verbrauchst, läuft ab. Die meisten Lebensmittel, die aus dem Kühlschrank im Müll landen, enden genau so – nicht, weil sie zu schnell verdorben wären, sondern weil sich niemand an sie erinnert hat.

Rohes und Gegartes: drei Regeln für die Zonen im Kühlschrank

Eine Ordnung, die du auf Dauer durchhältst, lässt sich auf drei Regeln herunterbrechen:

1. Gegartes oben, Rohes unten. Tropft Saft von rohem Fleisch oder Meeresfrüchten auf gegarte oder verzehrfertige Lebensmittel auf einer tieferen Ablage, ist das Kreuzkontamination. Rohes kommt immer auf die unterste Ablage. Rohes und Gegartes getrennt zu halten ist einer der fünf Grundsätze von Taiwans Gesundheitsbehörden zur Vorbeugung von Lebensmittelvergiftungen.
2. Alltägliches nach vorn, Vorräte nach hinten. „Hinten“ darf aber nicht „vergessen“ heißen – dafür gibt es das Prinzip First in, first out weiter unten.
3. Gib Geöffnetem einen eigenen Bereich. Ist etwas einmal offen, läuft seine Uhr schneller. Bewahre geöffnete Lebensmittel deshalb gemeinsam an einer gut sichtbaren Stelle auf und verbrauche sie zuerst. Wie lange sich etwas nach dem Öffnen hält, steht meist an anderer Stelle auf der Verpackung und ist nicht dasselbe wie das Ablaufdatum – siehe Ablaufdatum, Haltbarkeitsdauer und Mindesthaltbarkeit erklärt.

In der Tür ist die Temperatur am unbeständigsten; sie erwärmt sich bei jedem Öffnen. Milch und Eier brauchen eine gleichmäßig niedrige Temperatur und gehören nicht in die Tür – sie bleibt besser den Würzmitteln vorbehalten.

First in, first out: Neues nach hinten, Altes nach vorn

Eine Grundregel jeder Restaurantküche funktioniert zu Hause genauso gut: Stell neue Einkäufe nach hinten und rück die älteren nach vorn.

Wenn du das bei jedem Auffüllen machst, hast du nie wieder zwei offene Gläser derselben Sauce im Kühlschrank, von denen das hintere längst abgelaufen ist.

Auch Portionieren hilft. Teile eine große Packung Hackfleisch vor dem Einfrieren auf kleine Beutel auf. So nimmst du nur heraus, was du brauchst, statt alles aufzutauen und wieder einzufrieren – wiederholtes Auftauen und Einfrieren lässt die Qualität schnell leiden. Nimm im Gefrierfach durchsichtige Zipperbeutel mit Datumsetikett: Tiefgefrorenes verändert sein Aussehen kaum, du kannst ihm also nicht ansehen, wie lange es schon dort liegt.

Sollte Gekochtes abkühlen, bevor es in den Kühlschrank kommt?

Darüber wird oft gestritten, und die Antwort lautet: schnell herunterkühlen, statt bei Zimmertemperatur zu warten.

Als Richtwert: Bei einer Raumtemperatur von etwa 25 bis 35 °C sollte Gekochtes nicht länger als 2 Stunden draußen stehen; über 32 °C gehört es innerhalb von 1 Stunde in den Kühlschrank. Eine Küche wird im Sommer leicht wärmer als 32 °C, dann solltest du also schneller sein.

Verteile das Essen auf kleine Behälter, breite es aus oder stell es in kaltes Wasser und bring es dann so bald wie möglich in den Kühlschrank. Stellst du einen ganzen Topf heiße Suppe direkt hinein, steigt die Temperatur im Kühlschrank, und das wirkt sich auf die Lebensmittel drumherum aus. Es kommt also darauf an, zu portionieren und das Abkühlen zu beschleunigen – nicht darauf, zu warten, bis das Essen von selbst kalt geworden ist.

Angst, dass etwas abläuft? Ordnung hilft gegen das Nichtsehen, nicht gegen das Vergessen

Ein gut eingeräumter Kühlschrank löst das Problem, dass du Dinge nicht siehst. Bei manchem hilft aber auch die beste Ordnung nicht: bei dem, was tief im Gefrierfach liegt, und bei dem, was in der Hausapotheke und in den Schränken steht. Tiefgefrorenes sieht immer gut aus – bis dir auffällt, dass es seit zwei Jahren dort liegt.

Dann brauchst du keine bessere Aufbewahrung, sondern eine Liste: Was läuft wann ab, wie viel ist noch da, und was solltest du zuerst aufbrauchen? Auf Papier wird sie nie aktualisiert, und im Kopf funktioniert es noch weniger.

Erst wenn du die Daten an etwas abgibst, das dich erinnert, bevor es so weit ist, hast du den Kopf dafür wirklich frei.